Васко да Гама

Васко да Гама родился на западном побережье Португалии. Уже с молодости о нем стало известно, как об осторожном и искусном мореплавателе. К концу 15 века между Португалией и Испанией стали возникать споры о дележе захваченных в Америке земель, поэтому португальцы стали искать путь в Индию, к земле пряностей. Для этого сразу же стала готовиться экспедиция. В нее вошло 3 корабля, экипаж которых составил 168 человек. Каждое судно было вооружено 12 бомбардами (артиллерийскими орудиями).


И вот 8 июня 1497 года 3 каравеллы под командованием Васко да Гамы взяли курс на острова Зеленого Мыса. После этого они отправились на юго-восток, а через несколько суток на юго-запад, туда, куда европейцы еще не плавали. Затем корабли повернули на восток. Так был найден очень простой путь в Индию, который европейцы долгое время не могли найти.

После этого экспедиция обогнула мыс Доброй Надежды. Оказавшись в Индийском океане, выяснилось, что грузовое судно португальцев пришло в негодность, поэтому его пришлось сжечь.

Еще через некоторое время мореплавателям удалось увидеть четыре индийских корабля. Это означало, что португальцы почти достигли Индии. Большую помощь экспедиции оказал лоцман Ахмед ибн Маджид, который довел европейские корабли к индийским берегам.

20 мая 1499 года португальцы увидели Каликут. С этого момента путь из Европы в Индию был открыт. Кроме того, произошла революция в научном обществе, так как теперь стало ясно, что моря вокруг Индии не были внутренними. Теперь на карте появился африканский материк примерно в таком виде, в каком мы видим его сейчас.

В сентябре 1499 года оставшиеся от экспедиции 55 членов команды вернулись в Португалию. Их ждали награды и почести, которыми те были просто осыпаны, в особенности Васко да Гама.

Васко да Гама не жил пиратским промыслом, но по дороге в Индию он и его команда грабили многие купеческие суда, ведя себя как самые отъявленные пираты и мерзавцы. Ведь многих пленников португальцев подвергали страшным пыткам. Несмотря на свою жестокость, Васко да Гама был очень храбрым человеком. Однажды, во время подводного землетрясения, вся его команда страшно испугалась, а Васко все это время был невозмутимым, говоря: «само море боится нас!»