Мишель де Граммон

Мишель де Граммон — известный пират. Прославился еще в юности своей жестокостью: в возрасте 14 лет Граммон убил на дуэли офицера, который задевал честь его сестры. А так как это произошло как раз в то время, когда дуэли были запрещены, то мальчику было несдобровать, попадись он на глаза властям. Поэтому юному Граммону нужно было незаметно скрыться. Его определили юнгой на корабль, который отплывал к берегам Антильских островов.

В 21 год Граммон уже командовал королевским фрегатом, предназначавшимся для набегов. Свою часть первой добычи Граммон быстро растратил на пирушки и на азартные игры. Такое легкомысленное поведение не соответствовало погонам королевского офицера. Разразился скандал. Граммон решил уйти в отставку и продолжить деятельность на собственном корабле. Но денег на личный корабль у него не хватало. Тогда Граммон поставил на игру все, что у него оставалось. Одни утверждают, что это были карты, другие, что кости. В любом случае он выиграл и купил, да еще и снарядил огромный пятидесятипушечный корабль.

Несмотря на то, что Граммон был урожденным дворянином, он обладал вульгарными манерами, часто грубо выражался и имел простецкий неряшливый вид. Граммон был маленького роста, черноволосый и смуглый. Люди из его команды обожали своего капитана. Удовольствия и деньги были для Граммона дороже славы. Среди известных флибустьеров он был почти единственным, кто не верил в Бога, в существование ангелов и демонов.

Де Граммона прозвали «генерал», то есть глава эскадры или командующий флотилией. В самом начале своей карьеры Де Граммон отличился взятием Маракайбо и Гибралтара.

После подписания мирного договора между Францией и Испанией, между флибустьером и губернатором Тортуги сложились особенные отношения. Представитель власти разрешал Граммону совершать морские набеги, но при этом десять процентов от захваченной добычи у испанских «друзей» должны были принадлежать ему. Самым удивительным было то, что часть этих средств предназначалась королю.

В 1680 году Граммон отправился в новую экспедицию, в которой среди бела дня атаковал форт Ла-Гуйара. В самом разгаре грабежа к городу приблизилось испанское подкрепление. Флибустьеры поспешили скрыться. Граммон в этой битве с испанцами оказался тяжело раненным в голову, да и добыча оказалась совсем маленькой. Зато флибустьеры привезли с собой 150 пленников, за которых и получили хороший выкуп.

После этой не совсем удачной экспедиции Граммон стал думать о нападении на один из самых значительных и богатых городов — Веракрусу. Однако снова требовалось разрешение губернатора, который не решался рисковать. В результате дело затянулось на несколько лет. Губернатор умер, а на его место был назначен новый.

В 1683 году у Граммона появилась идея напасть на Кампечу. В это же время новый губернатор прибыл из Франции со строгими инструкциями. Они были направлены на прекращение деятельности флибустьеров. Это считалось самым настоящим разбоем. Если же хоть один флибустьер откажется прекратить разбои, то его необходимо зачислить в королевский флот. Но флибустьеры думали иначе. Они утверждали, что испанцы по-прежнему видят во французах своих врагов. Однако все равно Граммону и другим флибустьерам не было разрешено нападать на испанцев. Тогда они решили воспользоваться разрешением, которое у них было для охоты и рыбной ловли. То есть каждый имел право охотиться и ловить рыбу поблизости от колоний. Со стороны флибустьеров это был очень хитрый ход. Ведь испанцы наверняка сами захотят атаковать «мирных рыбаков». Ну а то, что будет дальше, считается самозащитой. Таким образом, губернатор отплыл ни с чем, его доводы и угрозы ни к чему не привели.

Пиратская эскадра насчитывала 1200 человек. К тому же они решили напасть на самые сильные позиции испанцев. Удивительно, но они добились успеха. Флибустьеры вошли в город на заре. Напуганные защитники города не сопротивляясь открыли ворота. Флибустьеры распространились по городу и заняли все укрепления. Жители города никуда не могли ни спрятаться, ни убежать. А знатные горожане были заперты в соборе. Команда флибустьеров окружила здание бочками с порохом, и потребовали выкупа в размере двух миллионов пиастров. Жители города один миллион нашли сразу, а остальную сумму пообещали выплатить через три дня.

Деньги еще и не были выплачены, как в море появилась испанская флотилия, состоящая из семнадцати кораблей. А со стороны берега к городу приближалась испанская регулярная пехота.

Флибустьеры успели скрыться, при этом основная добыча была заранее погружена на корабли. Испанцы не успели, грабители были уже далеко.

На обратном пути флотилия флибустьеров попала в полосу мертвого штиля. Ветра не было в течение долгого времени, провиант на судах стал заканчиваться. Пираты могли погибнуть, но им снова повезло. Течение пригнало галеон с мукой буквально им в руки. Это спасло пиратов.

Погиб Граммон во время шторма близ Азорских островов в одной из своих экспедиций.